负载敏感比例多路阀对流量的控制一种是开关控制，要么是全开、要么是全关，流量要么最大、要么就是最小的，没有中间的状态，比如普通的电磁直通阀、电磁换向阀和电液换向阀等。另外一种是连续控制，负载敏感比例多路阀的阀口可以根据需要打开任意一个开度，由此控制要通过流量的大小，这类阀有手动控制的情况，比如节流阀，也有是电控的。
人们使用负载敏感比例多路阀或是伺服阀的目的是以电控方式实现对流量的节流控制，经过结构上的改动可以实现压力控制，既然是节流控制必然有能量损失，伺服阀与其它阀不同的是能量损失更大些，因为它就需要一定的流量来维持前置级控制油路工作。伺服阀与负载敏感比例多路阀间的差别并没有严格的规定，这是因为负载敏感比例多路阀的性能是越来越好，逐渐向伺服阀来靠近，所以近年以来出现了比例伺服阀。负载敏感比例多路阀的驱动装置是比例电磁铁，而伺服阀的驱动装置则是力马达或者力矩马达。滞环、中位死区及过滤精度等特性是不同的，因此人们应用场合不同，伺服阀和伺服负载敏感比例多路阀主要应用是在闭环控制系统中，其它结构的负载敏感比例多路阀主要是应用在开环控系统和闭环速度控制系统。